Rodando o Ubuntu no XP

Neste ótimo artigo do meiobit, está explicando como e o porque usar um sistema operacional virtualizado (Um sistema operacional rodando dentro de outro), seria algo assim, 1 sistema para softwares offline, e outro para navegar na web, algo que lhe traria mais segurança em relação a vírus, spywares, etc.
Lembrando, mesmo que você não caia em e-mails dizendo que você ganhou um carro 0Km e para enviá-lo para você é preciso digitar a senha do cartão de credito, seu irmão, mãe, tia, vizinho podem usar seu PC e caírem no golpe.
O artigo aborda o software VMWare Player (Gratuito), que emulará o outro sistema operacional. E o sistema emulado será o Ubuntu (uma versão do Ubuntu preparada para navegar na web).
No artigo mostra como você rodar dentro do Windows XP o Ubuntu, que além de lhe proporcionar uma maior segurança, serve também como aprendizado em sistemas Linux caso você não tenha nenhuma esperiencia e não queira formatar HD, criar partição, Dual Boot, etc.
Vale a ressalva também que se você quiser outro sistema operacional ao invés do ubuntu, também da certo, cabe você escolher qual quer.
Recomendo a leitura.